El turismo es una actividad global que crea progreso y une a las personas. Es una de las fuentes de empleo y riqueza más importantes del mundo.

Cuando se gestiona bien, puede desempeñar un papel crucial en el desarrollo sociocultural, económico, medioambiental y político de los destinos y, en algunos casos, son su única fuente de ingresos. Sin embargo, al igual que otras industrias, el turismo descontrolado e irreflexivo puede causar graves daños a los recursos naturales, a la biodiversidad y contribuir a la contaminación y al cambio climático.

La importancia del turismo sostenible se viene promoviendo desde hace varios años, por ejemplo, por el Foro Económico Mundial (WEF) y otras organizaciones turísticas como #TuriSOS que han destacado la necesidad de descentralizar ciertos destinos, especialmente los masivos.  También explican lo perjudicial que puede ser esta industria en la gestión de residuos y plástico, sólo por mencionar algunos temas.

La pandemia cambió la perspectiva, mostrando un mundo sin turismo y los consiguientes efectos en la economía, el empleo y la pobreza. Pudimos ver un mundo quieto, un mundo triste. El turismo se enfrenta ahora a un reto crítico: equilibrar su crecimiento económico con la urgente necesidad de un desarrollo turístico sostenible. No se trata de imponer restricciones económicas o de viajes, sino de crear nuevas condiciones para viajar y reconsiderar cómo viajamos.

El principal reto es encontrar un equilibrio en un sector propenso a la masificación, para evitar la autodestrucción debido a un éxito excesivo.

En Aeropuertos Argentina entendemos que el turismo sostenible se basa en tres pilares estratégicos clave a través de proyectos y programas específicos:

1. El Destino: un destino sustentable promueve políticas de protección y prevención, fomentando buenas prácticas para cuidar y prevenir el agotamiento de los lugares y sus recursos naturales. Los destinos sostenibles preservan y protegen sus comunidades, habitantes, culturas, lengua, historia e idiosincrasia por lo que trabajamos en colaboración con organizaciones y gobiernos para cooperar con dichos destinos.

2.El anfitrión: los anfitriones son los lugareños -ciudadanos de a pie- que entran en contacto con los turistas. Pueden ser propietarios de pequeños hoteles, taxistas u operadores de quioscos, entre otros tantos.

El año pasado se puso en marcha una iniciativa que combinó estratégicamente la educación con el turismo: el "Curso para Anfitriones de Turismo Sostenible". Fue la primera iniciativa en educación turística en Argentina, realizada en colaboración con UCASAL, universidad que tiene una maestría en Turismo Sostenible.

El objetivo fue sensibilizar a los agentes turísticos sobre el turismo sostenible y las buenas prácticas al servicio del mismo, proporcionándoles herramientas básicas para mejorar la relación con sus visitantes, respetar y valorar su cultura y cuidar el entorno en el que viven.

Este proyecto duró tres meses y contó con 7.000 participantes inscriptos; fue gratuito y en línea. Actualmente está en curso la segunda fase. Además, se lanzó el curso “Emprendedores en Turismo Sostenible”. En nuestro país, el turismo está impulsado principalmente por pequeñas empresas, razón por la cual está destinado esencialmente a emprendedores.

3. El Pasajero: en este pilar se trabajó en educar a los pasajeros sobre cómo ser más sostenibles a la hora de viajar, consumiendo productos locales, planificando el viaje, respetando el medio ambiente y la comunidad y gestionando los residuos de forma responsable, entre otros ejes clave.

Esto, se realizó principalmente con campañas educativas en las redes sociales y acciones en los aeropuertos. El principal programa en este sentido es “Destino Plástico Cero”, iniciativa que tiene como objetivo la reducción de los plásticos de un solo uso en las terminales de Aeropuertos Argentina.

Es un camino de transformación junto a aliados estratégicos para disminuir el impacto ambiental y la huella plástica. Como actor clave, la Compañía está comprometida con el desarrollo sostenible de nuestro país, y promueve el turismo sustentable a través de alianzas con la comunidad aeroportuaria (empresas y organismos públicos que actúan en el ámbito aeroportuario) impulsando una meta conjunta a 2026.

Destino Plástico Cero se lanzó en octubre de 2022, junto a Unplastify, consultora especialista en la temática. Hoy la iniciativa se trabaja en 4 alcances específicos:

1. Permisionarios gastronómicos y retailers (lanzado en 2023)

2. Operaciones Internas (lanzado en 2024)

3. Grandes stakeholders (lanzado en 2024)

4. Terminal de Cargas: Aeropuertos Argentina Cargas. (2024)

En los dos primeros alcances se mide la huella plástica tanto de los permisionarios como de la propia organización, para luego implementar estrategias codiseñadas en conjunto con aliados que permitan reducir el impacto al final del período evaluado. Este formato se implementará en el alcance 4 también.

El Alcance 3 se enfoca en empoderar líderes de cambio dentro de grandes empresas como líneas aéreas, Salas Vip y otras empresas de la cadena de valor, brindándoles capacitaciones sobre la problemática del plástico; talleres de diseño estratégico y formando parte activa de un grupo destinado a compartir experiencias e ideas innovadoras para abordar esta problemática compleja en sus operaciones diarias.

Aeropuertos Argentina está presente en 35 aeropuertos, y aprovechando el paso de millones de pasajeros por las terminales, se realizan campañas de concientización sobre la reducción del plástico, como también activaciones con juegos y premios. Además, se han instalado puntos de recarga de botellas con agua potable con el fin de reducir las botellas plásticas en las terminales.

El año pasado, se determinó un objetivo desafiante: alcanzar un 10% de reducción de plásticos de un solo uso en 8 aeropuertos y los resultados superaron las expectativas y que se redujo un 12%, lo que representa aproximadamente 11 toneladas de plásticos de un solo uso evitadas en 11 aeropuertos. En esa oportunidad, participaron más de 50 empresas y 135 locales adheridos de permisionarios gastronómicos y de retail.

El compromiso hacia la reducción de plásticos de un solo uso continúa a través de una acción conjunta y con la colaboración activa de todas las partes para lograr avances significativos en esta línea de desplastificación, no sólo en las terminales de Aeropuertos Argentina, sino en cada uno de los destinos en los que opera la Compañía, impulsando un turismo más sostenible y un mejor futuro para el planeta, contribuyendo al desarrollo sustentable de la industria y del país.